I wanted to go to Lidewij Edelkoort for years. I’m a fan because I think she’s visually one of the strongest (if not the strongest) one in the field and her work is more than just showing the latest trends, it’s very nigh to making art. She’s considered the Grand Dame of trendwatching and her forecasts are world renowned. But, for years I simply missed her. That is to say until I started with trendwatching myself. Because as soon as I started with the Trendacademy this inspiring world of trendwatchers and trend forecasters opened before me and in a matter of months I saw the biggest names in the Dutch business. And then I got the opportunity to see Li. Of course I wanted to see Li. So I went to Vanities, her latest presentation of SS16 which was preceded by a presentation of active wear. Personally I don’t have a thing for active wear, but according to Lidewij active wear is going to be BIG. We all want comfort in our mobile lives and this comfort wear is going to the next level. She illustrated this by highlighting the sneaker trend and showing that sneakers have now made their way to the Chanel catwalk. It was an inspiring presentation even if I don’t have a thing for active wear, I do have a thing for comfort and the thought that my yoga outfit could turn out to be my day outfit, well that’s fine by me.

After coffee and sweets it was time for Vanities, the main presentation. We began with watching a movie with beautiful handpicked songs Lidewij mixed herself (her playlist is here) and then after the movie she explained the different types, fabrics, colors etc. (keep in mind her main thing is fashion). Her story was that we now live in a time where we constantly record ourself (selfie-craziness) and are building this persona. We are literally making mythologies of self. Or as Li puts it: “Our existence is immortalised by our contemporary anthropological recordings and therefore we are allowed to feel a bit godly about ourselves.” To illustrate these mythologies Li turned to mythology itself to find types of people like ASCETIC, NYMPH, ODALISQUE, ORACLE, TWINS, LEGEND, HERO, ELF etc. Then she sought images to convey each type and this made up the presentation. These personas tell us something about where we’re headed, which types are now living in society and influencing and shaping our future. The images used were just beautiful, I can’t reproduce the exact images (I don’t have them either), but have sought some ‘sister’ images that fit the persona’s I thought were most intriguing. Starting with ASCETIC. Here’s her text about this type (from Trend Union):

Today sees the birth of asceticism where people choose to live a normal simple life. (…) An ascetic’s lifestyle is intended to be balanced, neither too spartan nor too hedonistic; to have enough basics to live life to the fullest.

Ik wilde al jaren naar Lidewij Edelkoort. Ik ben een fan omdat ik haar visueel een van de beste (misschien wel de beste) vind in het vak en haar werk meer is dan alleen het tonen van de laatste trends, het is zelf bijna een vorm van kunst. Ze wordt dan ook beschouwd als de Grande Dame van het trendwatchen en haar voorspellingen zijn wereldberoemd. Maar, ik miste haar steeds. Tenminste totdat ik zelf begon met trendwatchen. Want zodra ik begon aan de Trendacademy kwam ik terecht in deze inspirerende wereld van trendwatchers en forecasters en in enkele maanden zag ik de grootste namen in het (Nederlandse) vak. En toen kwam daar de gelegenheid om Li te zien. Natuurlijk wilde ik Li zien! Ik ging dus naar Vanities, haar meest recente presentatie van SS16 dat werd voorafgegaan door een presentatie over active wear. Persoonlijk heb ik niets met active wear, maar volgens Lidewij wordt active wear GROOT. We willen namelijk allemaal comfort in ons mobiele leven en deze comfortabele kleding zal de komende jaren een nieuw hoogtepunt bereiken. Ze illustreerde dit door de sneakertrend als voorbeeld te nemen en ze liet zien dat zelfs sneakers hun weg gevonden hebben naar de catwalk van Chanel. Het was een inspirerende presentatie ook al heb ik niets met het onderwerp; ik heb wel iets met comfort en het idee dat ik straks mijn yoga outfit niet meer uit hoef te trekken, spreekt me wel aan.

Na de koffie met zoetigheid was het tijd voor Vanities, de hoofdpresentatie. We begonnen met het kijken naar een film met zelfgekozen nummers door Lidewij gemixed (de playlist kun je hier vinden). Na de film legde Lidewij de verschillende types uit, de stoffen en kleuren etc. (haar specialiteit is mode). Haar verhaal was dat we nu in een tijd leven waarin we onszelf continu vastleggen (selfie-gekte) en dat we een geconstrueerd persona bouwen. We maken letterlijk mythologieen van onszelf. Of zoals Li het zelf verwoordt: “Ons bestaan wordt vereeuwigd door ons hedendaags antropologische vastleggen en daarom staan we onszelf toe om ons een beetje goddelijk te voelen over onszelf.” Om deze verschillende mythologieen te illustreren keek Lidewij naar de mythologie zelf om types van deze persona’s te vinden zoals ASCETIC, NYMPH, ODALISQUE, ORACLE, TWINS, LEGEND, HERO, ELF etc. Daarna zocht ze beelden om elke type uit te drukken en deze werden leidend voor de presentatie. Deze persona’s vertellen ons iets over de tijd waarin we nu leven, waar we naartoe gaan en welke types nu onze maatschappij beïnvloeden en onze toekomst vormen. De beelden die werden gebruikt waren echt prachtig, ik mag natuurlijk de gebruikte beelden niet tonen (die heb ik ook niet), maar ik heb gezocht naar ‘zuster’ beelden die bij de persona’s pasten die ik zelf interessant vond. Met name het type ASCETIC. Hier is de tekst uit Trend Union over dit type mens:

Vandaag ziet de geboorte van ascetisme waarin mensen kiezen een normaal simpel leven te leiden. (…) Een ascetische levensstijl is vanzelfsprekend gebalanceerd, noch te spartaans, noch te hedonistisch; het hebben van genoeg basisspullen om het leven maximaal te leven.

{In order of appearance: ASCETIC, ELF, AMAZON, MERMAID & PRODIGY}

{1. Ascetic: Pinterest source unknown / 2. Elf: BIRLIK by Nadia Wicker / 3. Amazon: Katarzyna Konieczka / 4. EmilySoto on deviantArt / 5. Lovisa Ekholm by Tina Luther for Grazia Germany via Pinterest}