Eigenlijk ben ik zelf altijd ambitieus geweest. Dat wil zeggen dat ik van nature ‘groots’ denk. Ambitieus zijn betekent voor mij overigens niet dat je jezelf geweldig vindt of dat iedereen jou geweldig moet vinden. Ambitie hebben betekent voor mij grootste dromen hebben (en acties aan die dromen verbinden) die de wereld mooier maken. In mijn geval ben ik vooral ambitieus als het gaat om wat ik het liefste doe: het bewustzijn vergroten door middel van boeken en andere projecten. Mijn missie is om mensen te laten zien wat mogelijk is; want het leven (en onze toekomst) is wat je ervan maakt. Als je je leven bewust en met intentie creëert kan de magie zijn werk doen.

Ik heb mijn ambitie lang onder de pet gehouden omdat het niet bon ton zou zijn. We leven in een maatschappij die voorschrijft dat we eigenlijk maar gewoon normaal moeten doen (dan doen we al gek genoeg) en dat was ook veelal de boodschap tijdens mijn werkende leven. En nog steeds: als ik vertel over mijn ambities zijn er altijd mensen die het allemaal een beetje tuttuttut vinden. Want wie ben ik eigenlijk om dat allemaal maar te vinden?

Door dat jarenlange gekleineer (want zo noem ik het maar even) werd ik zelf steeds kleiner. Zo ging ik geloven dat het niet de bedoeling is om succesvol te zijn. Dat je je maar beter kunt aanpassen aan de norm en ik begon zelfs te twijfelen aan het bestaan van magie. Nou, dan is het hek van de dam natuurlijk… Mijn ambitie mag voor sommigen grenzeloos arrogant of zelfs naïef zijn, inmiddels voel ik dat ik ervoor wil gaan (of anders hopeloos -maar dan toch ook een soort van groots- faal).

Het internationale trendplatform TrendWatching.com dat consumententrends, inzichten en tools biedt om ‘toekomstbestendig’ te blijven publiceerde onlangs hun trendwatching Quarterly met de titel “Truthful Consumerism.” Hun boodschap is, ondanks de ogenschijnlijke chaos, positief en voor een positivo als ik dus geruststellend herkenbaar:

The future still belongs to those who believe in progress. And progress comes via innovation. Your response as a brand to this new moment? Innovate to build a better future – for all.

Innovatie betekent vernieuwen, doen wat nog niet eerder is gedaan. Alleen merken (en ondernemers) die durven te innoveren zullen volgens TrendWatching.com uiteindelijk overleven. De ‘we-doen-het-al-dertig-jaar-zo’ en ‘doe-nou-maar-normaal’ bedrijven zullen op de lange termijn verdwijnen. TrendWatching.com geeft vijf ‘core truths’ die de komende jaren een bepalende rol zullen spelen. Ze noemen deze waarheden positief en krachtig. Opvallend aan deze waarheden is dat ‘ambitie’ er een van is. Hieronder licht ik de vijf waarheden kort toe.

• Transparantie
• Ambitie
• Positieve impact
• Tolerantie
• Empowerment

Transparantie :: Als we het hebben over de toekomst en toekomstbestendige bedrijven, concepten en ideeën dan is transparantie nog steeds ontzettend belangrijk. Of zoals TW het verwoordt: “The future is still truth.” Informatie zal alleen maar toenemen evenals onze interconnectiviteit. Dat betekent dat we alles van elkaar willen (en kunnen) weten en in het geval van dienstverlening zal je reputatie je voor zijn. Transparantie is alles! Interne processen, cultuur en waarden zijn publiek domein. Beleid is dus niet langer ‘zomaar’ beleid. Er moet een waardevol verhaal achter zitten.

Ambitie :: Mensen worden gedreven door de ambitie op de een of andere manier beter te worden. Door de enorme groei van de wereldwijde middenklasse is er zelfs sprake van een intensivering van deze wedloop. Zelfverwerkelijking die custom made is (en helemaal past bij jou en je interesses) is een groeiend ‘product’. Of je als bedrijf nu inspeelt op de economische, fysieke, spirituele of creatieve ambitie van de mens, je dient te spreken tot het individu en zijn/haar wens tot verbetering/ zelf-verwerkelijking etc.

Positieve impact :: Consumenten willen goed doen. Hoe je het ook wendt of keert, er zijn nog altijd (en gelukkig) veel meer mensen die het goede willen doen, dan mensen die het niks kan schelen. Het is dus niet langer als bedrijf voldoende alleen aan de investeerders verantwoording af te leggen over waarom je doet wat je doet. Je klanten willen dit ook weten en vragen erom.

Tolerantie :: We worden steeds toleranter. Misschien lijkt het niet zo, maar het is wel zo. Door de enorme interconnectiviteit (zie hierboven) neemt onze vooroordelen over het onbekende af:

Because in the end, prejudice is born of limitation. Namely, limited (or no) authentic experience of those who are the target. Now, for millions around the world that limitation is being lifted. Making true prejudice less and less possible.

Dit creëert diversiteit en participatie, ook ingegeven door urbanisatie en onderwijs. Tolerantie is de toekomst! Je zult door het omarmen van verschillen misschien eerst klanten verliezen, maar op de lange termijn zal deze openheid een meer verbonden wereld tot gevolg hebben.

Empowerment :: Bovengenoemde waarheden leiden tot meer empowerment, men beweegt weg van grote instanties naar het individu die is zoals jij en ik. Decentralisatie en gedistribueerde autoriteit is de toekomst! Hier je weg in vinden is DE uitdaging van merken, bedrijven en ondernemers. Ken uzelve! Want de eigen normen en waarden zijn de enige echte autoriteit! Van deze individuele empowerment komt uiteindelijk de collectieve actie, met crowdfunding als goed voorbeeld.

TW eindigt hun Quarterly met de boodschap dat ze wellicht dromers en idealisten zijn (ik voel me aangesproken), maar dat de enige manier van een merk om te overleven in hun optiek het creëren is van betekenisvolle, authentieke waarde. Ze eindigen met de volgende woorden:

Because the truth is that the future does not exist yet. We – and specifically you – have to build it. It will be built via innovation. And your brand should play its part.

Daar kunnen we het alleen maar ontzettend mee eens zijn. Door te dromen zie je mogelijkheden tot innovatie. Maar je moet wel over de ambitie beschikken deze innovatie te willen vormgeven. Loop je als Dorothy in de Wizard zonder idee op het gele pad op zoek naar de Smaragdgroene Stad?  Of bouw je bewust en met intentie het pad mee tot je er komt? Met doorsnee zijn en middelmatig zul je je dromen niet realiseren. Er is lef voor nodig om bovengenoemde kernwaarheden te omarmen. Doe je dat dan kan de toekomst van jou zijn! Durf daarom te dromen en neem actie!

{Beeld afkomstig van Trendwatching.com met vriendelijke toestemming. Wil je meer lezen? Kijk dan op Trendwatching.com en laat je inspireren!}